В Архангельске прошёл областной чемпионат по интеллектуальным играм среди студентов и школьников. Воскресенье, Дом молодёжи, 12:00. Я немного опаздываю на вступительную часть с приветствиями и подсчётом участников, лица которых примерно поровну выражают серьёзность и светятся беззаботностью. Все в предвкушении приближающейся игры. За столами перешёптываются и много смеются. Но все замолкают, как только ведущий начинает оглашать темы. После его пожелания: «Ни пуха, ни пера!» и громогласного ответа «К чёрту!» начинается игра. Вопрос — 60 секунд на обсуждение — ответ. Сдают его команды на бумажках, вручая помощникам-«ласточкам» -
аниме парни.
Один из организаторов мероприятия Богдан Чадромцев позже объяснил: «По официальным правилам их следует называть секундантами. Но это звучит не так красиво. Откуда взялось название „ласточка“ я не знаю, это интересный вопрос. Возможно, кто-то давно так назвал помощников по сбору ответов и название прижилось». Во время первого раунда команды максимально сосредоточены, лишь изредка слышен смех: идёт напряжённый мозговой штурм. Напряжённый настолько, что, несмотря на прохладу в помещении, многие снимают куртки. Спектр тем вопросов: от кино и книг до видеоигр, мультфильмов и даже мемов.
Иногда самому хочется выкрикнуть ответ или поучаствовать в обсуждении того или иного вопроса, но нельзя: спорт есть спорт. Постепенно серьёзная обстановка разбавляется шутками, забавными выкриками из-за столов. Ведущий также отлично справляется со своей задачей, не давая командам и зрителям заскучать. Чего только стоит шуточное предложение поставить на фон песни группы «Кровосток». Первый раунд подходит к концу, и ведущий неожиданно объявляет в микрофон: «Гроб!» Я в некотором замешательстве.